Cosa può mai desiderare un bambino appena nato, se non il calore del corpo della sua mamma e il suo seno per attingere nutrimento?
E’ ormai provato che, se appena il bambino nato viene messo sul ventre della sua mamma, piano piano risalirà verso il seno, cercando il suo nutrimento.
E’ un istinto naturale! Ed è importantissimo che ciò avvenga per un corretto avvio dell’allattamento al seno!
Il latte materno è l’unico alimento nutrizionalmente perfetto per i primi mesi di vita del bambino e ha numerose “poteri magici”, fra cui:
- favorire la creazione di una flora intestinale ottimale (lattobacilli) per la funzionalità del tratto intestinale
- favorire lo sviluppo fisiologico della bocca
- è naturalmente arricchito di sostanze protettive che sostengono il sistema immunitario del bimbo, riducendo il rischio di infezioni respiratorie ed urinarie, diarrea, otiti
- riduce il rischio di allergie ed asma
- previene lo sviluppo di malattie come diabete, obesità, leucemie, malattie cardiovascolari
E lo sai che non è solo il bimbo a trarre vantaggi da questa relazione unica e speciale?
I benefici, infatti, ci sono anche te mamma:
- minor sanguinamento post parto e quindi minor rischio di anemia
- aiuta a perdere il peso acquistato in gravidanza, con ritorno al peso pre-gravidico
- riduce il rischio di cancro all’ovaio e al seno
- riduce il rischio di patologie cardiovascolari, iperlipidemie e diabete di tipo 2
Inoltre, allattare al seno è gratuito e pratico, in quanto il bambino troverà il latte sempre pronto e alla giusta temperatura.
Ma cosa contiene di così prezioso il latte materno?
La composizione del latte materno varia da donna a donna, in base al periodo di lattazione e anche al momento della giornata.
Mediamente è composto da:
- 1-2% di proteine
- 3,5% di grassi
- 6,5-7% di carboidrati
- 0,5% da minerali e vitamine
PROTEINE:
La loro quantità è bassa (1g/100ml), ma non a caso. Le proteine presenti nel latte materno assecondano la crescita graduale del bambino, che raddoppierà il suo peso solo durante il sesto mese di vita.
Le proteine, inoltre, sono un ottimo nutrimento per i batteri buoni che colonizzeranno l’intestino del piccolo.
GRASSI:
La loro quantità varia da mamma a mamma (circa 4g/100ml), mentre la qualità dipende dal tipo di alimentazione seguita.
I grassi hanno importanti funzioni strutturali, in quanto andranno a costituire i componenti principali delle membrane cellulari nel tessuto nervoso, cardiaco e nel fegato.
CARBOIDRATI:
Sono i macronutrienti maggiormente rappresentati nel latte materno e forniscono energia per la maturazione e lo sviluppo del sistema nervoso.
La loro presenza, inoltre, aumenta l’assorbimento intestinale di calcio e magnesio.
MINERALI e VITAMINE:
I minerali li ritroviamo in piccole quantità, ma sono altamente biodisponibili e assimilabili dall’intestino del bambino. Il ferro a partire dai 6 mesi potrebbe iniziare a non essere sufficiente per soddisfare le esigenze del piccolo.
Ecco che, poco per volta (il bimbo ha le sue riserve!), si inizieranno a proporre i primi alimenti complementari.
La quantità di vitamine del latte materno è influenzata dalla dieta della mamma. In generale, le vitamine A, E, C sono le più presenti.
Tutta la restante percentuale della composizione totale del latte materno (87% circa) è rappresentata da acqua.
Per questo un bambino allattato non ha bisogno di bere alcun tipo di altro liquido.
Lo notiamo soprattutto d’estate, quando il piccolo cerca il seno della mamma più di frequente, per soddisfare proprio la sua sete.
Vi sono poi molte sostanze con funzione altamente protettiva nei confronti di patogeni, come le immunoglobuline (IgA in particolare, molto abbondanti nel colostro), lisozima, interleuchine, lattoferrina e fermenti lattici.
In pratica hai a disposizione un mix di “ingredienti” che rendono la ricetta unica, adatta al tuo bambino e perfino modificabile in base alle sue esigenze!